Els millors riders se citen a Tignes (Part I)
Noms com els de Podladtchikov, Aono o Vito estaran la setmana que ve al SuperPipe de Winter X Games on Shaun White serà la gran absènci
Estem a pocs dies perquè arribi la primavera i això vol dir que, a poc a poc i progressivament, la neu s'anirà fonent de les nostres muntanyes. Abans que això passi, Winter X Games té la seva segona i última cita de la temporada amb la neu entre el 20 i 22 de març a la localitat francès de Tignes. Allà es van a citar alguns dels millors riders per competir tant en ski com en Snowboard. És en aquest últim és on farem avui la nostra parada. Dins d'aquesta disciplina, els snowboarders pugnaran per aconseguir el metall més preuat en les modalitats de SuperPipe i el SlopeStyle. En el primer d'ells, els atletes busquen el límit de la gravetat amb els seus trucs aeris dins el gran Pipe de Tignes. D'altra banda, el SlopStyle posa a prova la capacitat del rider per manejar una varietat de terrenys mitjançant l'execució de maniobres de freestyle per un recorregut ple d'obstacles.
Una de les grans absències serà la del nord-americà Shaun White, que es troba centrat en la preparació dels Jocs Olímpics de 2014 de Sochi. Però la baixa del 13 medalles d'or en X Games serà compensada amb la presència d'altres grans noms com Podladtchikov, Aono o Vito, entre d'altres. En noies, la presència al superpipe de la catalana Queralt Castellet dispara les esperances perquè la de Sabadell es pugui penjar un nou metall en X Games.
El màxim favorit per alçar-se amb la victòria en SuperPipe és el rider rus Iouri Podladtchikov que, als seus només 22 anys, ja ha estat medalla de plata en dues ocasions -2010 i 2012 - i també el 2011 es va penjar l'or. Entre les seves habilitats destaquen les quatre dobles variacions del Cork 1080 oe backside double Cork 1260. Tampoc caldria oblidar en aquesta lluita per l'or del nipó Ryo Aono. I és que el 2012, contra tot pronòstic, va deixar a tots bocabadats amb una gran màniga que li va valer la medalla de bronze. Una de les seves principals característiques és l'amplitud en les seves execucions que li han valgut, entre altres coses, per planxar un double Cork 1080 o un frontside 1260.
El medallista de bronze de X Games 2011, Louie Vito, és un dels riders que més a l'alça està. Des que decidís fa dos anys centrar-se en l'snowboard i es posés sota les ordres del vuit vegades campió olímpic Apolo Anton, el nord-americà ha fet un gir radical tant en el físic com en el tècnic que li estan permetent estar sempre en la lluita per les medalles. També estarà Matt Ladley, un atleta que, gràcies a la seva versatilitat i la seva suavitat en l'execució de trucs, s'està fent ràpidament un nom i buscarà el seu primer podi en X Games. Completa la nòmina de favorits en superpipe, Christian Haller, un rider que ja va acabar quart al Mundial de Halfpipe i va ser bronze en Winter X Games Europa el 2011.
Pel que fa a les dones es refereix, noms com els de Kelly Clark, primera rider a aconseguir un 1080 en competició i amb nou medalles en superpipe de Winter X Games. Pel que a Queralt Castellet es refereix, la de Sabadell va patir una caiguda en l'US Open de Colorado mentre competia. Això va fer que es lesionés l'espatlla i haurà d'estar dues a tres setmanes de baixa, pel que la seva presència a Tignes és pràcticament impossible.